一时之间无人开口，就连金斯莱——这个本该继续阅读的人——也没吭声，他们费了不少劲才完全消化这个简单的标题。
“你刚才读的是‘密室’吗？”几分钟后，莱姆斯抖着嗓子问道，脸色白得跟哭泣的桃金娘差不多。
金斯莱抬头看着他，脸上的愕然之色尚未褪去，缓缓点头说道：“上面就是……这么说的。”
“你的意思是，他们真跑密室里去了？”西里斯大叫道，看起来好像要厥过去了——如果其他人不是正忧心如焚的话，他这副样子简直好玩极了，“但他们甚至不知道密室在哪里以及里面有什么！真是太鲁莽了……”
“连你都这么评价，这说明了很多呀。①”唐克斯低声对他说。
“说明了这样做是多么的危险！”他吼道，不得不双手抱头努力抑制住呕吐的欲望。
“不过，他们干嘛非得闯进密室呢？”穆迪问道，带着些不自觉的佩服，“我必须承认他们比整个魔法部加起来还要有骨气。”
“往下读吧，”亚瑟低声请求，把妻子搂得更近了——莫丽看起来泪水即将决堤，“我相信我们终于要得到一些答案了。”
于是金斯莱继续了，他沉稳的声音实际上对其他人起到了一定安抚的作用——尽管很轻微。
【“当时我们就在那个盥洗室里，离她只隔三个抽水马桶，都没有能够问她。”第二天吃早饭的时候，罗恩苦恼地说，“现在……”】
“答案一直就在他们的眼皮子底下，”唐克斯摇了摇头，叹了口气，“太典型了，对吧？我的意思是，跟上回他们最终在巧克力蛙画片上找到了尼可·勒梅的名字一模一样。”
“他们的运气一如既往。”金斯莱喃喃道，但孩子们总归是找到了答案。
【这些日子，寻找蜘蛛就已经够他们受的了。要想长时间地避开老师，溜进女生盥洗室——这个女生盥洗室不在别处，偏偏就在第一次攻击事件现场的隔壁——这简直是不可能的事。】
“哦，我倒不是很担心，”阿不思微笑着说，“这三个孩子显然有达成‘不可能’目标的天赋。”
没有人——甚至是斯内普——会不同意这一观点。不错，这三个孩子显然有化不可能为可能的天赋——谁都说不准他们是怎么一次又一次做到的。
【然而，就在上午第一节的变形课上，发生了一件事情，使他们几个星期来第一次把密室的事忘到了脑后。麦格教授走进教室刚刚十分钟，就告诉他们说，考试将于六月一日举行，离今天只有短短一个星期了。】
西里斯和唐克斯都抱怨起来。
“考试？”唐克斯忍不住询问老师们，“认真的吗？”
【“考试？”西莫·斐尼甘惨叫道，“我们还要考试？”】
“一点儿不错！”西里斯喊道，“发生了这么多破事后，谁还想得到要考试呢？”
“霍格沃茨当时仍然没有关闭的唯一目的，就是为了让学生们继续接受教育！”米勒娃极为严厉地对他说，“他们当然还要考试！”
“当他们因为随时可能遭到的袭击而惶惶不安时，你怎么还指望他们能好好学习呢？”他质问道。
【“梆！”
哈利后面传来一声巨响，纳威·隆巴顿的魔杖从手里滑落，使课桌的一条腿突然消失了。麦格教授用她自己的魔杖一挥，又把桌腿安了上去，然后她转过身来，朝西莫皱起了眉头。
“在目前这种非常状态下，仍然没有关闭学校，目的就是为了让你们接受教育。”她严厉地说，】
“你得想几篇新鲜的演讲，教授。”唐克斯灿烂地咧嘴一笑，其他人也轻笑起来。
米勒娃只是不带怒气地瞪了她一眼，发现自己忍不住也露出了微笑。
【“因此，考试仍像平时一样进行，我相信你们都会认真复习的。”】
“要是真有人耐得下性子来复习准备考试，我倒是会很吃惊。”穆迪评价道。
“是呀是呀，每个人都认真复习吧，与此同时斯莱特林的怪兽正四处游荡着寻找美味的麻瓜出身的小点心，”西里斯讥讽道，“拜托，在这种情况下，你们该死的怎么还指望学生们能集中精力于学习上呢？”
“好了，西里斯，够了，”阿不思平静地说，“如果我们继续讨论关于考试的话题，那么我们永远也搞不清楚为什么这一章的标题叫做‘密室’。”
莫丽抽了抽鼻子，这一章读到现在，她一个字也没说过，而是忙于忍住她可能因为这章的内容发出的啜泣。
【认真复习？哈利从来没有想过，城堡里已经是这种状况了，居然还要考试。】
“没错，哈利，”西里斯急切地想着，“用你的逻辑推理一下！他们肯定不能盼着你们这时候还静得下心来准备考试！”
【班上的同学们七嘴八舌地议论开了，教室里一阵嘁嘁喳喳，这使麦格教授的眉头皱得更紧，脸色更阴沉了。
“邓布利多教授的指示，是尽可能地维持学校的正常运转。”她说，“这就意味着，要考察一下你们今年到底学到了多少知识。”
哈利低头看着那一对小白兔，他应该把它们变成拖鞋的。今年到现在为止，他究竟学到了什么呢？他简直想不出他脑子里有哪些知识可以用来应付考试。】
“嗯哼，”唐克斯开始掰着手指数道，“他们学到了开着飞天汽车去学校是个好主意，哈利可以和蛇交流，某种蛇可以石化学生，而曼德拉草可以让受害者恢复正常，学到了如何配制复方汤剂，知道了斯莱特林公共休息室的位置，在忌辰晚会上发生的事情，以及不要用坏掉的魔杖施咒，如何对付住在禁林里的会说话的八眼巨蛛……哇，他们今年这不是学到了很多东西嘛。”
穆迪点点头说：“我得说，在现实生活中，他们学到的这些可比坐在桌子前写论文或者回答那些愚蠢的问题有用多了。”
“你们两个都安静一点好吗？！”莫丽突然爆发了，因为一直害怕听到她最恐惧的内容，她的神经已经紧张到了崩溃的边缘，“我需要知道究竟发生了什么！”
两人都受惊地冲她眨了眨眼，“好的，”唐克斯举起双手说道，“你用不着这么生气嘛。”②
另一边，莱姆斯和金斯莱交换了一个讶异的眼神，然后看向韦斯莱夫妇——他们看起来就像出席葬礼时那样既痛苦又沮丧。
“难道有人被带进了密室？”莱姆斯思考着，想起来他们就是在这一章发现了密室的位置，“然后哈利和罗恩可能是去解救被掳走的人？如果他们真这么干了，我倒不是很惊讶……但在不知道密室里潜伏着的怪兽是什么的情况下，他们怎么能就这样冒冒失失地闯进去呢？短短一章内，他们又是如何找到了这么多的信息？此外，他们还只是孩子……他们不可能真的……可能吗？”
【看罗恩的神情，就好像有人刚对他说，他必须到禁林里去生活一样。
“你能想象我用这个破玩意儿考试吗？”他举起魔杖问哈利，就在刚才，那魔杖还突然发出刺耳的呼啸声。
离他们第一门考试只有三天了，早饭时，麦格教授又宣布了一条消息。】
“好极了，”西里斯厌倦地盯着墙啐道，“越来越多的坏消息……”
【“我有好消息要告诉大家。”她说，礼堂里不仅没有变得安静，反而喧哗了起来。】
西里斯郁闷的心情瞬间消失，其他人也凑近了些，希望能换换口味，听到一些好消息。
【“邓布利多要回来了！”有几个人高兴地大叫。
“斯莱特林的继承人抓住了！”拉文克劳餐桌上的一个女生尖声尖气地喊道。
“魁地奇比赛恢复了！”伍德兴奋地嚷。】
“这孩子脑子里除了魁地奇还有什么，”米勒娃恼怒地叹了口气，“说真的，我哪句话能让他联想到魁地奇啊？”
“可魁地奇又没错，”西里斯反驳道，“而且我相信它能让城堡里的气氛变得轻松一些——他这念头不坏。”
“你真这么觉得？”她不高兴地问道，“如果我没记错的话，伍德曾经告诉过我，只要抓住了金色飞贼，他甚至可能顾不上波特有没有从扫帚上掉下去。”
西里斯露出了一个凶残的表情，看起来打算找这个“伍德”好好谈谈，但莱姆斯举手制止道：“我们打断金斯莱的频率也太高了，再这样下去，估计直到下周我们才能知道究竟发生了什么。”
西里斯看上去很想再争辩几句，但他咬了咬舌尖，强迫自己闭嘴认真听。
【等这些吵闹声平息下来后，麦格教授说：“斯普劳特教授告诉我，曼德拉草终于可以收割了。今晚，我们就能使那几个被石化的人起死回生。我无须向你们指出，他们中间的某个人可能会告诉我们，当时是谁，或什么东西，攻击了他们。我衷心地希望，这可怕的一年将以我们抓住凶手而告终。”】
大家都欣慰地长舒了一口气。终于，这可怕的一年就要结束了。
“我敢打赌，赫敏知道一切的答案！”西里斯兴高采烈地说。他简直喜出望外，因为这意味着哈利不用闯进密室了。也许哈利根本不会陷入危险——只要老师们能有一次做好他们的工作，所有问题都会得到解决。
【大家爆发出一片欢呼。哈利朝斯莱特林的餐桌望去，没有看见德拉科·马尔福的身影，对此，他丝毫也不感到意外。不过，罗恩倒是几天来第一次露出了笑容。
“那么，我们去不去问桃金娘就没有什么关系了！”他对哈利说，“等他们使赫敏苏醒过来后，她也许就能回答出所有的问题！】
“没错，”唐克斯欢呼道，“她能告诉我们到底发生了什么事啦！”
【不过你别忘了，如果她发现还有三天就要考试，肯定会急疯了的。她还没来得及复习啊！也许更仁慈的做法是让她保持现状，等考试结束了再说。”】
在场的几个人忍不住轻笑出声。的确，让赫敏保持现状直到考试结束，对她来说可能更仁慈。如果她知道没几天就要考试了，她会抓狂的……但话又说回来，要是她醒来后发现自己错过了考试，她估计会更难受的——所以这可能不是最好的主意。
【就在这时，金妮·韦斯莱走了过来，坐在罗恩旁边。她显得非常紧张，惶恐不安。哈利注意到，她的两只手在膝盖上紧紧地扭在一起。
“怎么啦？”罗恩说着，又给自己添了些粥。
金妮什么也没说，目光在格兰芬多的餐桌上来回扫视，脸上那种惊恐的神情使哈利想起了一个人。可究竟是谁呢，他又想不起来。
“有话快说。”罗恩望着她说道。】
“一如既往的不够委婉。”亚瑟说，但脸上挂着一个喜爱的微笑。
【哈利突然想起金妮的这副神情像谁了。看她在椅子上微微地前后摇晃的样子，哈利想起每当多比要向他透露一些不能说的秘密、欲言又止时，也是这样晃来晃去的。】
亚瑟的脸唰得变白了。所以就是这个了，这一段讲的就是金妮试图告诉别人她身上发生的事情……但这样看，她明明有机会告诉哈利他们，最后为什么还是没有说呢？
【“我有件事情要告诉你们。”金妮嘟哝着说，小心地避开哈利的目光。
“什么事？”哈利问。
金妮似乎找不到合适的字眼。】
“不奇怪，”唐克斯评论道，“有哈利在身边时，她总是很难好好说话。”
【“怎么啦？”罗恩问。
金妮张了张嘴，却没有发出声音。哈利凑上前去，把声音压得很低，只有金妮和罗恩能够听见。
“是关于密室的事吗？你看见了什么？是不是有人行为反常？”
金妮深深地吸了一口气，正要说话，恰在这时珀西·韦斯莱出现了，一副疲惫而憔悴的样子。】
“经典套路……哥哥在最不合适的时候出现了。”莱姆斯有点担心地说，到底是什么事情让金妮如此难以启齿？他几乎是立刻回忆起了亚瑟说过的话：“他这么做是为了救我女儿……”
这是不是意味着金妮知道一些关于密室的线索，并因此陷入了危险？而哈利为了保护金妮去对付导致这一切的罪魁祸首了？这听起来很像是詹姆会做的事……与此同时，西里斯对珀西的出现感到有些恼火。
“见鬼，她明显正要告诉他们什么事——但被这小子打断了！”西里斯不快地嚷嚷道。
“自命不凡的家伙！”唐克斯赞同道。
莫丽双眼通红地瞪着他们俩——眼角还残留着为金妮和珀西而流的泪水。
“我很抱歉这么说，莫丽，”唐克斯告诉她，“但他来得太不巧了。如果金妮有关于密室的重要信息呢？没准她能提供给哈利他们一些线索，帮助他们解开谜团。”
“我知道，”她低声说道，听上去快要哭起来了，“我知道她要告诉他们什么事。”
这句话引起了其他人的注意。“什么事？”穆迪问她。
莫丽的嘴唇哆嗦了下，她只是不断地摇着头：“我说不出口……是非常、非常可怕的事。”
她急促地喘着气，试图咽下她的抽泣声，亚瑟伸长胳膊紧紧地搂住了她。
“你们都知道些什么是我们不知道的？”唐克斯愤怒地看向邓布利多，后者脸色苍白得和韦斯莱夫妇有的一拼。
金斯莱看得出来知情人都不想详说，所以他只得继续阅读，期盼他们能在接下来的情节中找到答案。
【“金妮，如果你吃完了，就把座位让给我吧。我饿坏了，刚刚值勤回来。”】
“是是是，整个世界都得绕着你转。”西里斯沮丧地嘶声道。
【金妮猛地跳起，仿佛她的椅子突然通了电似的。她惊慌失措地匆匆看了珀西一眼，逃走了。珀西一屁股坐下，从桌子中央抓过一只大杯子。
“珀西！”罗恩恼火地说，“她刚要告诉我们一件很重要的事！”】
“没错，真谢谢你注意到了这个。”西里斯苦涩地想。
【珀西一口茶刚咽到一半，呛住了。
“什么事情？”他一边咳嗽着，一边问道。
“我刚才问她有没有看见什么异常情况，她正要说——”
“噢——那件事——那件事和密室无关。”珀西立刻说道。
“你怎么知道？”罗恩吃惊地扬起眉毛问。
“是这样，嗯，如果你们一定要知道，金妮，嗯，她那天突然碰见我，当时我正在——唉，不说也罢——实际上就是，她正好看见我在做一件事，我，呃，我叫她不要告诉别人。唉，我就知道她不可能说到做到。其实也没什么，我情愿——”】
疯眼汉阴森森地笑了几声。
“又怎么了？”金斯莱平静地发问，与此同时，阿不思也问道：“发现了什么蹊跷之处吗，阿拉斯托？”
穆迪只是冲大家露出了一个歪歪斜斜的笑容，“秘密总能折射出此人的个性和动机，而韦斯莱家的这两个孩子听起来都有秘密，”他仔细检查了一下他的木腿，然后继续分析，“除了死守规矩不知变通和强烈的控制欲，韦斯莱家的第三个男孩还喜欢在没有了解全部事实的情况下就作出判断，并且理所当然地认为整个世界都得围着他转——算不上是一个好相处的人。而你们的女儿，”穆迪对着因为他关于他们儿子的评价而一脸不适的韦斯莱夫妇说道，“显而易见，比起自己的哥哥她更信任那三个孩子。”
莫丽和亚瑟交换了一个吃惊的眼神，他们以往也有所察觉……但还是头一回听到这么不客气的说法……他们培养珀西的过程中究竟哪里出了问题？
【哈利从没看见珀西显得这么尴尬过。
“你当时在做什么呀，珀西？”罗恩狡猾地笑着问道，“别瞒着了，快告诉我们吧，我们不会笑你的。”
珀西没有笑。】
“哦，我开始感兴趣了。”唐克斯偷笑着说，如果有什么事能让珀西觉得尴尬，那么它一定很有意思。
【“把那些小圆面包递给我，哈利，我真是饿坏了。”
哈利知道，即使没有他们的帮助，整个秘密到明天也会水落石出的，但是如果有机会跟桃金娘谈谈，他也不愿意错过——令他高兴的是，这个机会很快就来了。上午两节课后，他们在吉德罗·洛哈特的护送下，去上魔法史课。】
“啊，好极了，”西里斯假笑道，“这种情况下只有一个‘老师’会放松对学生的看护——那就是洛哈特。这个白痴总算起到点作用了哈。”
“我仍然希望他们当时能把找到的线索告诉大人们。”米勒娃以一种出人意料的温和语气说道。
【洛哈特曾经多次向他们保证危险已经过去，但事实很快就证明他错了。现在洛哈特更加坚决地认为，根本用不着护送学生安全通过走廊。他的头发不像平常那样光滑了，看样子他整夜忙着在五楼巡逻，睡不了多少觉。
“记住我的话吧，”他招呼他们拐过一个墙角，说道，“那些可怜的被石化的人，醒过来说的第一句话肯定就是：‘海格是凶手。’】
“他就不能把嘴闭上吗？”米勒娃厉声道，阿不思的眼底燃起了愤怒的火光，“他关于今年所有事情的推断都大错特错，到底是什么让他还有脸夸夸其谈呢？”
【坦率地说，我真感到吃惊，麦格教授居然认为有必要采取这么多安全措施。”
“我同意，先生。”哈利说，罗恩惊讶得把书掉在了地上。】
阿不思、穆迪、西里斯、金斯莱和莱姆斯都因为哈利的计划会心一笑。但是米勒娃、唐克斯、西弗勒斯和莫丽都被这句话惊掉了下巴。
“哈利居然同意了他的观点？”唐克斯惊恐地大口喘气。
“可是……”
“这是怎么回事？”
“我还以为他很清楚洛哈特的本性……”
“放轻松，”西里斯笑着说，“他知道自己在做什么。”
“你什么意思？！”莫丽质问道。
“哈利想哄骗洛哈特好让他们能离开他的视线，”莱姆斯同样笑着说，“聪明的做法——只要奉承他，他就会同意你做任何你想做的事。”
众人脸上的惊讶和呆滞很快就变成了十足的兴味，他们都很乐意看到洛哈特出丑——比如被几个孩子愚弄。
【“谢谢你，哈利。”洛哈特态度慈祥地说，他们站到一边，等待排成长队的赫奇帕奇学生走过去，“我的意思是，我们老师要做的事情已经够多的了，还要护送学生上课，整夜放哨站岗……”】
“如果所有的学生都被杀了，老师们还有什么事情可做？”莫丽狂怒地尖叫道。
【“说的是啊，”罗恩立刻心领神会，“你不妨就送到这里吧，先生，我们只有一条走廊要走了。”
“好吧，韦斯莱，就这样吧，”洛哈特说，“我真应该去准备准备下一节的课了。”】
房间里的几人都面露愤怒之色。洛哈特本应该担起保护学生的职责，结果他因为想要补觉而缺席了护送学生们去上课的路途，这简直太糟糕了③——毕竟就算他手里的魔杖是摆设，至少他可以吸引怪兽的注意力，给孩子们留出逃跑的时间。
【他说完就匆匆地走了。
“什么准备课，”罗恩对着他的背影嘲笑道，“去卷他的头发还差不多。”】
“我也这么觉得。”西弗勒斯咕哝了一声，回想起那个白痴是多么频繁地来找他讨要能让头发自然卷曲的魔药。
【他们让其他的格兰芬多同学走到前面，然后他们偷偷蹿进旁边的一条过道里，急匆匆地向哭泣的桃金娘的盥洗室赶去。然而，就在他们准备祝贺这个计划天衣无缝时……
“波特！韦斯莱！你们在做什么？”
是麦格教授，她的嘴唇抿成了一根细得不能再细的直线。】
“就非得是你吗！”西里斯闷闷不乐地说。
“这还不算最坏的情况，”唐克斯耸了耸肩说，“至少不是怪兽……或者更糟——抓到他们的是斯内普。”
西里斯哈哈大笑，西弗勒斯怒视着唐克斯，后者冲他露出了一个欢快的笑容，“帮你提升一下幽默感，不用谢。”唐克斯这么说道，而西弗勒斯看起来很想给她灌上几瓶毒药——至少在金斯莱与米勒娃开始交谈之前是这样的。
“哦，拜托，教授！”金斯莱称得上是孩子气地开口抱怨，“他们没准儿能无意中找到什么重要线索——前提是不被接二连三地打断！”
“我倒是希望他们能把知道的一切向我们全盘托出。”米勒娃说，她的语气有点失望，因为她最喜欢的几个学生对她不够信任，不愿意把想到的线索告诉她。
“这怨得了他们吗？”疯眼汉问她，“一年级他们试图警告你魔法石可能被盗时，你甚至都没听完他们的理由。”
米勒娃涨红了脸，满心愧疚地低头盯着地板，阿不思伸出一只手放在她的肩上安慰地按了按，“他们还年轻，”他温和地告诉她，“他们想靠自己的力量集齐所有答案再来找我们。”
【“我们想——我们想——”罗恩结结巴巴地说，“我们想去——去看看——”
“赫敏。”哈利接口道。罗恩和麦格教授都望着他。】
米勒娃这才明白自己当时被骗了，她十分生气——他们怎么敢这样利用他们的朋友！
【“我们好长时间没有看见她了，教授。”哈利踩了一下罗恩的脚，一口气说道，“我们刚才想偷偷溜到医院去，告诉她曼德拉草快要长成了，叫她不要担心。”】
“太厉害了，”西里斯充满敬意地说道，“这是我听过的最精彩动人的谎言。”
“布莱克！”米勒娃冲他喊道。等她回学校后，她必须得找波特谈谈……但旋即她惊恐地睁大了眼睛——她意识到这是她在哈利进入密室之前最后一次见到他，这就是那个晚上……
她看向阿不思，他一定也想到了同样的事情。阿不思眼中的光芒消失了，他的脸庞蒙上了一层哀伤的阴影。米勒娃知道，没有什么比他的学生受到伤害更能让阿不思感到痛苦了。她重新把注意力转回那本书。这次她就原谅波特了。