“驾——驾——！”
一辆骈驾马车在狂风暴雨中飞驰，赶马的人被雨水淋得湿透，将长鞭甩的啪啪作响。
马车时而向东，时而向西，车内的人被摔得东倒西歪、七荤八素。
又是一个急转，鸣蝉扑过来抱住陆银湾，生怕她再有什么磕碰。
鸣蝉道：“姐姐，你不要伤心了。”
陆银湾笑道：“我哪里伤心了？”
漱玉皱眉道：“若是实在伤心，那就大哭一场，憋在心里算怎么回事。”
陆银湾奇道：“你们也忒奇怪。我一没哭二没闹，你凭什么认定我现在很伤心。我自己都一点没感觉到。”
漱玉道：“那你流泪做什么。”
陆银湾摸了摸脸颊，摸得一手潮湿，也是一怔。
原来泪水如同涓涓细流，一直无声地自眼眶里淌出来，她不禁奇怪：“怎么回事，控制不住……”
鸣蝉最爱哭，忽然抱住陆银湾放声大哭起来：“姐姐，你不要吓我。我们忘了他不好吗，不要再心痛了。”
“没有心痛呀。”陆银湾摸了摸胸口，“这里有点木木的，什么感觉也没有了。”
“……”
漱玉到马车外将段绮年替进来。身材挺拔的青年猫着腰钻进车里，将湿衣服脱去，滴滴答答地拧干。见此情景，到她身后盘腿坐下，以内力渡入助她运功行气。
过了约莫小半个时辰，陆银湾忽然吐出一口鲜血。鸣蝉大骇，段绮年淡道：“没事了。”
“她心脉此前被冻伤了，又一时急怒攻心，冷热交加，才会这样子。睡一觉就罢了。”
鸣蝉道：“我们去哪？”
“回蜀中，到殷妾仇的南堂歌楼去。”
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沈放醒来之时，能听见窗外啾啾的鸟鸣声。空气里带着冰凉的水汽。他睁开了眼睛，却一动也不动。
有女子的声音在近处响起：“哎哎哎，醒了。但是怎么动也不动一下？玉儿，他这到底是醒了还是没醒啊。”
“身体已经醒了，但是心又不愿意醒，大约就是这样半死不活的样子吧。”另一个清冷的女声响起。
“去叫沈夫人。”
“得令！”
沈放心里一动，想叫住她们，可是忽然发觉自己连说话的念头都没有了。四肢百骸里没有一点力气。
他想，随便怎样吧。还有什么所谓呢？
不一会儿，沈夫人随着尹如是来到沈放床前，一叠声向秦玉儿道谢：“有劳秦姑娘。玉壶神医果真名不虚传。改日我定奉黄金千两，登门拜谢。”
“夫人客气了。沈公子身体已无大碍，我待会儿写张方子，每日按时用药即可。”秦玉儿微微颔首，与尹如是二人并肩出去。
“放儿，你感觉好些了么。”沈夫人坐到床边，关切问道。
“还好我请了玉壶神医先一步来给你医治。唉，你不晓得，中原又要乱成一锅粥了。昨日那几个魔教妖人临走时还不忘使坏，十几个门派掌门中了他们的孽海花毒，神医现在忙得很呢。”
“……”
“我昨日请了一些与沈家有私交的门派，本来是想替你澄清今日江湖上的风言风语，顺道向裴掌门赔罪的。被那妖女一搅，不仅没能澄清，反倒叫旁人看了好大一场笑话！当真气死我了。”沈夫人大约真是气得不轻，一边说话一边抚着胸口。
她还要絮絮叨叨地再说下去，沈放却打断了她，淡淡道：“母亲，可以放我走了么？”
“……”
沈夫人默了许久：“放儿，你昏睡了一天一夜，娘不知多么担心。你醒来头一句话就只知道说这个吗？”
沈放似乎真的认真地想了想：“是我哪里做的还没能让您满意么。”
“你不要太放肆了。”
“孩儿不敢。只是母亲吩咐的事孩儿都已经做了，母亲也该兑现承诺了。”
“你休想！”沈夫人柳眉一竖。
“我日前答应放你走，是因为你说你只差一步就能铲除陆银湾这个祸害。中原武林大敌当前，我念你心怀大义，否则又怎会容忍你跟她不干不净，自毁声名？”
“自毁声名？哈……”沈放忽然轻笑一声，吃力地坐起来，有气无力道。
“在母亲眼里，师徒苟且自然是极不光彩的。可一个男人利用女人对他的真心，不择手段地欺骗她、背叛她、伤害她……就很光彩么？”
“放儿，是她投靠圣教、自甘堕落在先，你是为了武林大义，有什么不光彩的？”
“不。”胸口的掌伤隐隐作痛，沈放脸色煞白，一字一字道，“……这已是我一生所做的最卑劣、最无耻的事了。”
“哈哈，偏偏还要被拿来四处吹嘘。”
“……”
沈夫人长叹一声：“放儿，你还年轻，许多事还看不明白。”
“这五年来，你除了每年中秋、除夕还知道回一趟家之外，可还曾回家看我一次？我知道你怨我。但即便你怨我，我也绝不可能放任你为了一个女人毁了你自己，毁了金玉沈家百年威名！五年前是如此，如今依旧如此。”
“你安心养伤，好好想想母亲的话吧。”
沈夫人起身欲走，沈放却忽然叫住了她。
“母亲，其实我骗了您。”
“什么？”
沈放倚在床边，苍白的嘴角噙着一抹怪异的笑：“昨日我说，我去接近银湾是为了替中原武林除害，咳、咳……我骗您的。为了让您放我走。”
“我的确是只差一步……只差一步就能带她离开这个是非之地，归隐山林了。换言之，是私奔……”他将这几个字咬的极重极重，忍不住咳嗽起来，想了想，又笑着补了一句：“对了，这是我提出来的。”
沈夫人瞪着他，半晌说不出话，好半天才终于回过神。
“逆子！”瓷器的碎裂声骤然响起。
尹如是正在屋外给秦玉儿削梨，将梨子片成一片片的喂到秦玉儿嘴里。秦玉儿聚精会神地写着方子，被这动静惊得写岔了一笔。
两人对视一眼，尹如是耸了耸肩。秦玉儿摇摇头，又进了屋里去。
“多加些人手，把他给我看好了，哪也不许他去！若是让他逃了，唯你们是问！”沈夫人对着侍卫厉声喝道，见到秦玉儿，神色才稍稍缓和了些，“不好意思，尽是些家务事，叫神医见笑了。”
秦玉儿道：“我刚刚写方子的时候，有两味药忽然想不起该如何用了。需再看看他的伤势，才能决定。”
“好好好，神医费心了。”沈夫人笑道。
待沈夫人出了门，尹如是便将房门一关。秦玉儿来到床前，只见沈放抱膝倚在床头，眼神涣散，神情呆滞，柔软的长发散乱得披下来，一丝生气也无。
秦玉儿淡淡道：“阿是，你知道么，他现在的这种神情，我只在两种人脸上见过。一种是将死之人，一种是求死之人。你猜猜，他是哪种？”
沈放恍若未闻，连眼皮也未动一下。
尹如是摇头晃脑道：“这我可说不清。我只知道，玉儿一出马，就算他想死也是决计死不成的。”
大约是死不成这几个字刺激到了他，沈放微微蹙眉，复又垂下眸子去。
“不必白忙了，两位姑娘请回吧。是生是死，沈放自己担着。”
“哦呦，都下逐客令了。”尹如是奇道，“别人都想活着，怎么偏你想死？”
“其他事我左右不了，难道连生死现在也由不得我自己了么？”沈放一晒。
“不……”他木然道，“从五年前放下剑的那一刻开始，沈放就已经死了。留在世间的不过是个人人拿捏的废物罢了。还有什么可救的呢？”
“嗯，这话我倒是同意。”秦玉儿不紧不慢地坐下，插口道。
“五年前我曾救下一个十九岁的少年。他身中奇毒，毒性之剧连我也无可奈何。那毒霸道非常，毒发一两次就忍受不住自尽而亡的大有人在。这少年却从未想过死。”
“所幸这少年天纵奇才，年纪轻轻内力造诣便已深不可测。我便想出一个法子，令七人为他护法，助他以体内强横内力将蛊毒逼至天灵，便可延迟毒性发作。这样一来，命就能保住，但自此不能再动用内力，一双眼睛也极有可能因为蛊毒压迫而失明。”
“早一天压制毒性，便能少受一天的罪。赶回少华山的路上，这少年日日毒发，每次都被折磨得数度昏死，可坚持要等回到少华山再治疗。你知道，是什么原因么？”
沈放垂着眼睛，目光涣散。
“他说，他还有一个人要见。是一个女孩子，在等着他回去。还有三天就是她十五岁生辰了，他总得再看她一眼。”
“……”
“有人历经万苦千难也不愿死，有人还没碰到一点挫折就心灰意冷。与他相比……你倒的确是个废物。”秦玉儿毫不客气道。
“……”
良久，沈放才道：“不一样的。有人等他，可是已经没人等我了。”
秦玉儿长叹一声：“阿是，你若杀人，百米之内，会失手么？”
“例无虚发。”尹如是得意道。
“向月白狐与你相比功夫如何？”
“不相上下吧。”
“哦，那她这次还真是丢人，近在咫尺竟然都没能一击毙命。”秦玉儿摇了摇头。
沈放的身体忽然一颤，缓缓抬起头来：“你是说，她……没想杀我？”
“想大约是想了，毕竟那一掌震得你五脏皆损。但大约还是没狠下心来吧，落掌之处在最后一刻向心脏右侧偏了三寸。否则，不要说我，就算是大罗神仙来，也救不得你性命。”
分明双目已盲，沈放还是忍不住睁大了眼睛。他似乎有些眩晕，有些慌乱地扶住了脑袋。
不知为何，尹如是觉得，他好似整个人忽然活过来了似的。便似一尾涸泽之鱼，忽然有了喘息之机。
“秦姑娘，我、我求你……”他忽然结结巴巴道，“求求你，救我出去！我母亲答应你的诊金，来日我一定加倍奉上。秦姑……秦姐姐！我求你了，帮我一次。”
“噗。方才还凶巴巴的叫两位姑娘走呢，现在要求人了，就成了好姐姐了。”尹如是乐得不行。
“怪不得陆银湾被你哄得晕头转向。就凭这张脸，又会说甜言蜜语，就是我这样的老姑娘也抵抗不了啊。不成，你也得叫我一声姐姐才成。”
沈放心急如焚：“尹姐姐，好姐姐，求你们放我出去，我要……去见她。”
秦玉儿轻哼一声：“玉壶神医治病救人，向来全凭心意。不要说你母亲奉上的千两黄金，即便是万两、十万两，在我眼里也不过一堆粪土。你母亲实在自视甚高了些，沈家的确堆金积玉，但也还没资格对我呼来喝去。”
“我来救你，是受武林盟主葬名花所托。”
沈放愣愣道：“……师姐？”
“她说了，让你不必客气。这是她送给小狐狸的回礼。”
“沈放，你好自为之。”