杨白桑闻言一愣,心若擂鼓，垂首道：“我听说……是被你逼得跳下悬崖，后又一刀斩首的。难道他也……”
陆银湾说这话时，抱着膝盖,眼睛望着眼前潺潺流水,眨都没眨一下。
她摇了摇头。
“我虽是圣教圣女之女,身上有一半大理血脉,但我爹爹是玉面探花陆玉书，圣教斗了几年的死对头。圣教曾在我爹死后追杀了我大半年的时间，以我当时身份，哪里就能轻易进入圣教了？”
“我先是以血鸦神教教主和少主的人头作投名状，又在圣教副教主的面前指天誓日,将来必报白云观欺我之仇,沈放负我之恨，如此种种，才得以在圣教有一隅偏安之地。”
“大约四年前,正是白松道长声名达到顶峰之时，我奉命和近百杀手一道，北上暗杀。彼时,我们的头领设计了一出极好的戏,先是在崆峒山向南百里的几个小村庄里大肆屠杀，引得崆峒山不得不派人前来治乱。再以奸诈手法将来人尽数分散,逐个解决。最终，杀了崆峒派一个道长并八九个小弟子，逼得白松道人不得不亲自前来。”
“我们这近百人,若是单挑,那是无一人能与白松道长抗衡的。但合众人之力,以多欺少，兼施诡计，便是神仙来了也逃不了。白松道人被圣教几个高手重伤，逼落山崖。但我们头领定要活要见人，死要见尸。便命我们全都到山崖下去寻找。”
“白松道长不仅剑术高明，而且义薄云天、古道热肠，在江湖中素有善名。我在白云观时候就多有耳闻。救不得便罢，若是能救得，我又岂能亲眼见他毙命于此？自然不遗余力去找。我在一片乱石岗中发现他的踪迹，就施计把同行的杀手调离。等到夜幕降临，圣教的人也未曾找到白松道人。”
“到了晚上，我趁众人一片混乱，尚未归队之时，又摸到那一片乱石岗中，发现了断了腿的白松道人。把他背到一片密林之中，寻了处洞穴安置他。他那时已近耄耋之年，我才十六岁。他却笑眯眯地喊我小友，真真极是有趣。”
“我师父曾经在江湖上也赫赫有名，我被逐出山门一事更是闹得沸沸扬扬。他一听说我原是沈放弟子，当即讶道；‘好娃娃，原来就是你呀！’他问我缘何皈依圣教，我便将自己想盗洱海雪莲一事并自己进入圣教的前后因果，尽数讲与他听。”
“彼时我才被逐出师门一年不到，其实心中还颇有些伤心。白松道人却说：‘江湖上关于你的传言都不怎么中听，可老道今日一见，才晓得所谓传言，实在不怎么可信。明明是极有孝心的好孩子呀。’我见天色不早，急着要走，便同他道：‘道长，我得先走了，否则必然露出破绽。你别担心，三日之内，我必定想法子折返回来，将您送回崆峒山去。’”
“白松道人却道：‘小友，这样一来，你虽救了老道我，却也令自己身处险境，极易引人怀疑。’我道：‘我不过一个无名小卒，又没甚本事，道长你却是武林中的大英雄，锄强扶弱，惩恶扬善。若能救得一个白松道长，便是死一百个陆银湾也是值得呀。’他却摇头笑笑：‘傻孩子，人命哪里是可以这样算的？’”
“他问我：‘你不是想要洱海雪莲么？若是在此时便露出了破绽，还能等得到那二十年一开花的雪莲花么？’他这么一问，我可犯了难，毕竟我真是做梦都想拿到那朵雪莲花。我咬着唇琢磨了半刻，狠狠一跺脚：‘事有轻重缓急，人命关天，便管不了那么多了！雪莲花……我再想办法便是。’白松道人却抚掌大笑起来：‘真好，真好，沈放小友年纪虽轻，却已教出了这么个好徒弟。瞧瞧我那些不肖弟子……我倒是真想把我这一身微末伎俩全传给你。’”
“他问我愿不愿意跟他回崆峒山去，学他的惊云剑，同时也免去流离失所之苦。我虽然眼馋精妙剑法，但却不愿另拜师父。我轻声道：‘多谢道长抬爱，可我已经有师父了。无论他是声名鼎盛，还是武功全废，今生今世，我都只认他一个啦。’白松道长道：‘既如此，我不勉强你。可我有一句口信，却想请你帮我带回崆峒去。’我自然点头应允，凑到他身畔去听。”
“我自小记性就是极好的。他只在我耳畔念了两三遍，我就记得滚瓜烂熟了。我在心中默念一番，忽然惊道：‘道长，你这口信听着，怎恁像什么口诀呀？’白松道人笑道：‘这正是惊云剑的心法口诀呀。’我大大地吃了一惊，他却叫我稍安勿躁。”
“他说：‘小友，在你眼里，我是武林名宿，你是无名小卒，可在我这老头子眼里，你是初出茅庐的雏鹰，我却是行将就木的老骥。你哪里都好，就是太轻看了自己，以你之才智、胆魄、心性，将来必定前途不可限量。你的命，金贵的很，自己也要好好珍惜自己，明白么？’”
“‘圣教凶险堪比龙潭虎穴，你敢以身犯险，便已筑成了百丈危楼之基。只是，你还站的不够高，即便身手再好，能挽救的也只有眼前这零零星星的几条人命。只有直上青云，登临绝顶……你才能挽百丈之狂澜，扶大厦之将倾，明白么？彼时不要说是拿雪莲花来救你师父，这天底下你想救谁，救不得呢？’”
“我那时比你现在还小两岁，也是孩子一般。他这话打哑谜似的，将我说的云里雾里。我只记得他满头银发都轻轻颤动着，笑眯眯地捋着自己那一绺山羊胡：‘登峰之路难走，老道助你一臂之力，可好？’”
“呀。”杨白桑不禁轻叹出声，“白松道长他……”
陆银湾点了点头：“他把惊云剑的心法教给我背熟之后，便已自绝经脉。我发现时，为时已晚。我后来能重归圣教，一步登临司辰之位……你大约也知道是怎么回事。我的经脉原本受损严重，这惊云剑的心法却是蕴经养脉的不二之选。想来，这也是他送我的大礼。”
“我这一路走来，踏得是皑皑白骨，经得是尸山血海，已经没法子回头了。只消一步踏错，便是前功尽弃，满盘皆输。是以，似是尹伯成那种人，纵使不至罪大恶极……我也绝不能留他。说我残忍也好，说我歹毒也罢……”
“不不不，陆姊姊，你千万别这么说。”杨白桑连忙道，“方才是我什么都不明白，胡乱说的。你千万不要往心里去。”
陆银湾笑道：“我说与你听，不是怕你误解我。我是告诉你，替我做事时……万不能一念之仁，误了大事。”
陆银湾与杨白桑一路朝山下走，眼看着就要出了这一片山脉了。陆银湾道：“过会子天光大亮了，你便还回裴雪青那去。日后我还有用的到你的地方。”
杨白桑使劲点了点头：“但凭姊姊吩咐就是。”
陆银湾思衬了片刻，又道：“白桑，我其实心中还有一些事不甚明了，以至于自昨夜起便一直惴惴不安……你且将峨眉和崆峒到底如何失陷的经过说与我听听。”
杨白桑便将事情来龙去脉简短地同陆银湾说了一遍：“裴姊姊一直说要与师门同荣辱，共存亡的，武林盟开始反攻之后，她就一个人骑着马北上去与师门汇合了。我那时……我放心不下她，就跟了她一道来了。”
“她肯带着你？”
“我跟了她小半日，直到她第二天早上从客栈出来才叫她发现的我。我跟她装疯卖傻，她也没办法送我回去，就只好也带我来了。”杨白桑讪讪道。
“峨眉与崆峒一路南下，将圣教占据的好几个小门派都收复回来，不出意外，这个月应当就能抢回峨眉了。孰料七日前，观月师太却忽然收到一封密信。”
“你也知道，两个月前，峨眉和崆峒就是收到了你的密信才逃过一劫，这一次自然而然地就相信了那信中消息，谁知却中了埋伏。两位掌门双双战死，只剩下几个师叔和我们一群小辈。”
陆银湾微微皱眉：“你既然一路跟随，怎么这般不小心，你也没发现那信中异常么？”
说到此处，杨白桑不禁默了默。片刻后，才又开口：“陆姊姊，我也不放心，所以找机会亲自去看了看那封信。可那信上的笔迹与你之前交给我的那两封信……一模一样。”
陆银湾猛然一震，死死盯住杨白桑。只觉得脑海里千头万绪皆如被大浪冲刷而去一般，消失的干干净净，一时间竟什么也抓不住。
只余一股刻骨的恐惧萦绕心头。
她一字一字地问道：“你没说谎？”
“绝无半字虚言！！”杨白桑连忙举起三根手指头，“这么大的事，我怎敢和你开玩笑。”他见陆银湾脸色难看的很，不禁问道，“陆姊姊，你怎么了？”
“糟了。”陆银湾神色僵硬，声音甚至有些沙哑：“聪明一世，糊涂一时。我这次恐怕是……中了旁人的圈套了。”
“我写密信时，从来用的都是左手。所以见过我那种字迹的人，除了几个门派的掌门……连带着你，只有三个。”
她话还没说完，便骤然听见林外靠近悬崖的山道之上，缓缓行来一队人马，约莫四五十人，各个骑白马，套银鞍，臂挽青木之弓，背负银羽之箭。
为首之人却是一身黑衣。他似乎是看见了陆银湾，一招手，那队人马就加快了脚步，往这边赶来。
“银羽寨的人？怎么也来这边了？”杨白桑不禁奇道。
陆银湾却忽然抬手挡在了他跟前，低声道：“白桑，躲进林子里去，无论发生什么都决不要出来。等这群人走了，立刻回去找裴雪青，然后一路向东去找武林盟。”
“你到了武林盟，私下去见欢喜禅师，告诉他你有医治武林盟主的奇药。等见到了葬名花，就把所有事情一五一十的告诉她，明白了吗？”
杨白桑还不明所以，仍是点头应道：“明白了。”
陆银湾走下山道去，迎面朝着那队人马走去。杨白桑猫在林中窥探，这才看清对面那人的相貌。
身材瘦长，面皮白净，一双桃花眼缱绻多情，右眼下一颗殷红的泪痣。杨白桑猛地一惊：“这不是原先陆姊姊叫我送信时所说的那两个人之一么？叫宋什么来着？”
陆银湾站在那队人马对面，马上的黑衣青年笑得爽朗又妖孽。他微一抬手，身后四五十把青木长弓就被拉成了满月，齐齐对准了陆银湾。陆银湾嫣然一笑，这笑里带着咬牙切齿的意味：“宋枕石，果然是你啊。”
宋枕石勾了勾嘴角：“圣教妖女陆银湾在此。取其首级者，重赏。”他的手指微微一摆，长箭齐发！
陆银湾足尖一点，竟迎着羽箭冲去。腾挪躲闪，双刀翻飞，竟逆着利刃的狂潮赶至宋枕石马前。腾出一只手来，一刀劈向他头颈。
宋枕石脸上波澜不惊，腾身而起，离马而去。陆银湾一刀斩断马首，鲜血喷溅而出。
差一点，只差一点，就能要了他的命了。陆银湾心中暗暗遗憾。
终究是差了一点。
箭潮再起，陆银湾向山道靠近悬崖的一侧奔去，忽然一支箭自背后贯穿右肩，右手弯刀登时落地。她咬了咬牙，一个疾蹬，竟如张开双翼的飞鸟一般跃下山崖。
人群中响起一片倒抽凉气的声音。杨白桑躲在树林里，数度想要冲出去，终是忍住。此时也不禁睁大了眼睛。
“这妖女是疯了？”有人诧异道。
宋枕石走到崖边，瞧了瞧峭壁上横生的古树和藤蔓，崖下是一条急流。不觉眼神一暗：“倒是聪明。”
转过身去发号施令：“封锁整片山林。活要见人，死要见尸。商老爷子和唐门主说了，捉住圣教妖女者，重重有赏。”
“妖女狡诈，不必活捉。见之，格杀勿论！”
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陆银湾一去不归已有两日，段绮年奉令前去迎接洱海雪莲，带走了南堂差不多三分之一的人手。
殷氏总是念叨着丫头怎么还不回来。
殷妾仇其实自己也有点担心，但在母亲面前还是大咧咧道：“她不去祸害别人就不错了，她能出什么事。”
歌楼的日子倒还一如既往得活泼热闹。
沈放一声素净的白衣，披了件雀羽的大氅，坐在方庭的小亭子里。耳边响彻不绝的，是女孩子们练刀、玩闹的动静。
这里的日子，其实与传言中的妖魔之地大相径庭。
他垂下眸子，轻抚了抚手中的长剑。
九关剑乃天外陨铁所造，实是至坚至寒的利剑，尚在鞘中，便叫人能感受到慑人的寒气。拔剑出鞘，在剑刃上轻轻一拨，便是一阵清音，久久不绝。
可他耳畔一直回荡着的却是另外一个声嘶力竭的哭声。
“沈放，你说啊，你后不后悔？”
悔么？
心头骤然传来一阵锐痛，沈放手指猛一用力，扣住了剑刃。
剑身嗡鸣立止。
指尖传来了一丝疼痛之感，将心里的那阵疼稍稍转移了些。有血珠沿着长剑滚落。
殷妾仇蹙着眉瞧他：“怎么，找不到人，你急得都要自残了？”
沈放：“……”
殷妾仇抄着手倚在观雪亭的廊柱边，轻哼一声，奚落道：“早知如此，何必当初呢。”
殷妾仇与沈放一向不对付，见了面总要呛他两句，从他们第一次见面就是如此了。沈放却是没想到，他此番追到南堂来，反倒是受殷妾仇照顾最多。
他在雪地里跪至昏厥，是鸣蝉找来殷妾仇，用内力替他蕴藉五脏六腑，保下他一条命；他被陆银湾关在阁楼折磨的这一个月，听桃儿姐说，也是殷妾仇嘱咐她多看顾看顾他。
“多谢。”沈放默了片刻，开口道。
“谢我什么？”殷妾仇奇道，又连忙摆手，“可千万别。沈大道长光风霁月、君子端方，你这一声谢，我一个禽兽可受不起。”
沈放抿了抿唇，诚恳道：“过往我只听闻江湖传言，就对你生出许多猜疑误解，这些时日呆在南堂，却觉得你并非传言中那般……这其中定然有什么误会。总而言之，是我沈放目光狭隘，心怀偏见在先。你不计前嫌……”
“别别别别别。”殷妾仇又是一个激灵，连退数步，“姓沈的，你可千万别这么肉麻。实话告诉你，我还是挺讨厌你……不，非常非常讨厌你。在云门禅寺的时候，我甚至恨不得一刀砍了你。”
“我现在保全你的性命，哼，完全是为着陆银湾罢了。”
“她现在正在气头上，自己都不知道自己会做出什么事来。可等她气消了，就又不知道会闹哪样了。情情爱爱的……”殷妾仇忽然神色一黯，“我兴许也了解一些。总是剪不断理还乱的，没个止休。”
“总而言之，我只是怕她一时恼怒做得太过火，等到气消的时候你却已经死了。”殷妾仇摇头啧啧道，“那可真是凄凄惨惨戚戚了。”
沈放：“……”
薄暮时分，歌楼里的酒宴又开始了。没了陆银湾作陪，殷妾仇这两日也不上桌了。自己拎着酒坛子，摇摇晃晃地不知躲到什么地方去清静。
女孩子们手挽着手有说有笑地回了屋，只剩下三两个还在叽叽咕咕地说着悄悄话。方庭里一下子清静了很多。
沈放默了许久，一个人提着剑走到雪地中去，缓缓拔剑。
他也走了一套剑法，是幼时学的第一套剑法，极为简单。师父却让他练了无数遍，熟悉到不用细想也能行云流水地演练出来。
他五岁时开始学剑，练剑时手上并无内力，每每演练剑法，总是悄无声息。及至十二岁，内力已有一定造诣，剑锋所过之处，便常常带着风雷之声，收也收不住。等到十八岁时，内功已至炉火纯青之境，便可收放自如，习剑时便又同幼时一样，悄然无声了。
现如今，剑尖划在雪地上，也是半点声息也无。
是一落千丈。
还是返璞归真？
师父和父亲站在一起谈笑的声音，并她眼泪混在了一起。
“放儿，你学剑是为了什么？”
“后悔么？”
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沈放大病初愈，手上又有伤，只练了几套剑法，额上便隐隐见汗。剑尖杵地，喘息不定，也不禁自嘲笑道：“还真是又没用，又金贵。”
晃神间，他听见四周传来些微的窸动，好似什么东西潜藏在雪地里发出的刮擦声。这声音极轻极轻，若非他一盲五年，听觉灵敏至极，甚至可能都发现不了。
这声音时断时续，他不禁丢下剑凝神侧耳去听，却怎么也找不准其传来的方向。茫然许久，忽然低下头来，面向自己脚下的这一片雪地。
他俯下身去，耳朵贴着皑皑白雪，听见了如同万蚁归巢一般的响动。一个、两个、无数个极轻的脚步声汇成了一片潮水，从四面八方纷沓而至！
沈放猛地起身，冲身边尚在嬉闹的那两三个女孩子挥袖喊道：“快！快去找你们殷堂主！”