新年里,歌楼里的日子过得一片祥和。
除夕晚上又落了一场雪，方庭的地上被覆上了厚厚一层，整整齐齐的好像一块白嫩的豆腐，又似刚从蒸笼里拿出来地新鲜松软的白发糕。
到了年初一早上,天就完全放晴了,日头高高挂着,在清寒的冬日里显得格外暖和。女孩子们争相跑出来放鞭炮、打雪仗。一会子功夫就把雪地踩出了连串的脚印,好似给白发糕撒上了一层玲珑小巧的白芝麻。
陆银湾手底下原来就有一群女孩子的，最大的不过十七八，最小的才十一二。几个月前陆银湾的人马从藏龙山撤出来的时候，陆银湾就让她们先来到南堂歌楼落脚了。
她们跟着陆银湾久了，惯会舞枪弄棒,总是上蹿下跳没个休止。到了歌楼里,一个个反倒文静了不少，平时跟着姑姑姊姊们学学女红、琴曲什么的，倒也别有一番意趣。
殷氏极喜欢孩子,过年时候命人给她们每人置了两套新衣服，庭院里一时间好似飞了几十只花花绿绿的小燕，百态鲜妍,十分喜人。
吃早饭前,陆银湾、殷妾仇、段绮年三个排的整整齐齐去给殷氏磕头讨压岁钱。殷氏看着三个人磕头磕的一本正经样子，笑得合不拢嘴,哪里坐得住，连连叫他们起来：“哎呦，老太婆哪里就有这样的福气了,平白多了这么个漂亮闺女、英俊小子。岂不是要折煞了我。”
陆银湾嘴甜,笑嘻嘻道：“阿婆,你哪里老了，明明是徐娘半老，风韵犹存呢。依我看呢，我不该叫你姨婆，要叫你姊姊的呀。”
殷氏听得又高兴又羞臊，刮她鼻子嗔道：“就你嘴巧，要让我这老太婆的脸皮往哪放呦。”
殷妾仇大咧咧的，也大手一挥：“娘，您怎么就没福气了。他们是我的好兄弟，给你磕几个头还不是应该的，多子多福，您尽管受着就是了。”
殷氏笑骂道：“你这孩子，忒也不会说话，也就是他们两个才不嫌弃你。要是没有他们帮衬扶持，唉，依你这永远也长不大的性子，我哪里放心的下你呀。”
殷氏说完这个又说那个，又对段绮年道：“小段呀，你也常笑笑呀，姨婆天天看见你高兴，自己也要更高兴些呐。”
段绮年微微颔首：“好。”扬起嘴角扯出了个皮笑肉不笑的笑来。
殷妾仇大叫道：“我的乖乖，段兄笑一笑，这是铁树都要开花了呀！娘，还是您本事大！”
殷氏又气又笑，上手就去揪他的耳朵：“有你这么说你哥哥的么？”引得正进门的一群花楼姑娘哈哈大笑起来。
谷外武林盟严阵以待，按兵不动，谷内歌楼里却一片歌舞升平。这个新年过得属实安逸。
这份安逸一直持续到正月十五，才随着一队人马循着山路、踏着积雪入谷而打破。
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沈夫人带着人踏入南堂歌楼的大门时，当真威风凛凛、不可一世。彼时，陆银湾正在院子里教几个小丫头练刀。
小丫头练得不熟，陆银湾便提了两柄横刀亲身给她们做示范，一套刀法练下来行云流水，将地上的积雪都旋风一般扫了起来，看的小丫头们拍起巴掌直叫好。
沈夫人一进门见了陆银湾，登时怒容满面，径直奔来。抽出腰间的银剑，不由分说，刷刷刷地就向陆银湾刺出三剑。陆银湾还在给女孩子们讲授，头也没回一下，随手一招“苏秦背剑”将这三剑尽数挡下。
“这下看明白了么？”陆银湾问。
小丫头子们一个个头点得像小鸡啄米一般。
“好，那你们去拉姨婆出来晒晒太阳，把新学的刀法演给她看看吧。”
小丫头们立刻便跑开了。
陆银湾这才回头，打量来人，不禁笑了笑。几个月不见，沈夫人仍旧是一副看见她就恨不得捏死她的模样。
其实要真说起来，沈夫人从她小时候起就极不待见她。她还清清楚楚地记得十岁时，沈放第一次带她回长安沈家的情形。
据说沈家祖上是王侯出身，世代簪缨，钟鸣鼎食，后来厌倦官场退居江湖，也依旧是江湖中的名门望族。朱轮华毂，堆金积玉，颇有些名望势力。
沈放的父亲是江湖上颇负盛名的书生剑沈意容，剑术高强，性情率真恣意，风流不羁。他与闻虚道人是忘年交，因着这层交情，沈放才早早上了少华山，拜在闻虚道人门下学剑。
只可惜天妒英才，沈父去世的早，沈放年纪又小，沈家便全部交到沈夫人手中打理。沈夫人听说也是出身自武林中的高门大户，由父母做主嫁到了沈家。她的性情却与沈意容完全不同，极为板正严苛，对纲常礼数更是极为看重。
陆银湾一改往日闹腾性子，恭恭敬敬地给沈夫人奉茶，沈夫人却蹙起眉头来：“这就是陆玉书和那个圣教圣女的女儿？”
沈放答她：“是。”
沈夫人打量着她：“陆玉书陆大侠自然是极体面的一个人，只可惜了她母亲的出身。听说那个圣教圣女是个绝色美人，倒是能从这丫头身上窥见一二……只是莫要学了她母亲的一身狐媚气才好。”
“母亲！”沈放不豫，皱起眉头来低声提醒她。
沈夫人呷了一口茶：“我说的是实话。这丫头现在晓得装乖，可那一双眼睛太活了，不像是个安分的。你已收她为徒，我也不便再说什么，只是定要严加管束，好好教导。如若不然，日后说不定要被狼反咬一口。”
气得沈放没说三两句话就又将她带了出来，当晚就回了少华山。
想到这里，陆银湾也不禁觉得有些好笑，大约有些人天生八字不合，看见了就不对付。
这沈夫人虽不招人喜欢，却也有些眼力，沈放如今可不就是被她这头白眼狼反咬了一口？
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殷妾仇闻声急匆匆赶过来，见状大怒：“怎么又是这个老太婆？山谷外面守着的都是死人么，就这么放她进来了？”
陆银湾抬了抬手：“不怪他们，是我叫人放行的。元宵一过武林盟大约又得攻山了，这些是非能早解决就早解决掉吧。”
“少在这里说废话，你这个下贱胚子。”沈夫人怒道，“放儿在何处，快将他交出来。否则我对你不客气！”
“沈夫人，你该谢谢我。若不是我，你到现在还不知道该问谁要人呢。”陆银湾笑吟吟道。
一听这话，沈夫人的脸色登时变得极为难看。
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半个月前的除夕之夜，本是万家灯火，歌舞升平的祥和时候。
守在奇音谷外的诸多武林盟弟子们也大都在烤着火、喝着酒，看着山谷外的小城上空五颜六色的烟花。
不知有谁发觉了山谷内的动静，举目望去，只见溶溶月色之下，南堂最高的岗哨上，缓缓悬起了什么东西。
那是一把光华湛湛，绝胜霜华的长剑。剑身如雪，在月光下通体泛着寒芒，吞口之下系了一条细长的、两头缀着青玉的藏青丝绦，随风飘扬。
不是天下闻名、至坚至寒的九关剑又是什么？
一时间，沈放在陆银湾手里这一事实几乎不言自明，不到半个月便传遍了武林盟，传的武林中几乎人人皆知。
陆银湾恋慕沈放求而不得在武林中已算不上什么秘密。在这个节骨眼上，沈放许久没在江湖露面，他的九关剑和腰带却被陆银湾公然悬挂于两军阵前给众人观赏，这其中的种种意味……实在有些不可言说。
沈放出逃，沈夫人遣人暗中寻访许久都寻不到。这一消息传来，简直气的浑身发抖，恨不得立时将陆银湾砍做十七八段。此番找来，又怎会有什么好脸色？
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“陆银湾，我早前就说过你是白眼狼，这话没有说错吧。你若是有半点良心，也不会、也不会……”沈夫人咬牙切齿道，“放儿是你师父，辛辛苦苦将你养大，就是换来你如此折辱他么？他人在何处，你到底把他怎么样了！”
陆银湾睁大了眼睛，满脸无辜，长叹道：“沈夫人，此言差矣。可不是我要折辱他，是他上赶着来求我折辱的。你若不信，随便从我们南堂拉个人出来问问，是不是他在大门外跪了一天一夜，求着我让我收他做男宠的？唉，我的确是个不知羞恶廉耻的妖女，却也不愿蒙受着不白之冤呐。”
“你……你胡言乱语！”沈夫人闻言更是气得七窍生烟，话也再说不出一句。
“其实呢，我本来也是极不忍心的，毕竟我们师徒一场，纵使师徒缘浅，也不至于反目成仇。可是我一想到当日夫人在武林英豪面前那般羞辱于我……总觉得咽不下这口气。诸般怨恨，只好通通报复在他身上咯。真要说来，这一切追根溯源还得怪您，怨不得我呀。”陆银湾笑吟吟道。
沈夫人气得浑身都发起抖来：“你这个……贱人！从前惯会做小伏低、伪装欺瞒，引人可怜，现在原形毕露了，就露出这般歹毒心肠来！放儿被你骗的好苦啊！”
她不说这话还好，一说这话反倒也勾起了陆银湾不少回忆：“沈夫人，我原来的确很会做小伏低，你无论怎么骂我、羞辱我，我从来没还过一句口，甚至连记恨也不会记恨一下。你道这是为什么？唔，难道是因为你是威名赫赫的沈家的夫人么？”
陆银湾笑笑：“不是，只是因为你是他的母亲罢了。”
“可现在，我连他都不在乎了，更何况是你呢？”
“你要问我要人，自然也没什么难的，还你就是。只不过……”陆银湾忽然露出一抹玩味的笑来，缓缓上前几步，凑到她耳畔，兰息轻吐，“……他现在已经被我玩儿的一塌糊涂、不成模样了，你确定想让我就这么把人带出来见你么？”
沈夫人忽然握住了拳头，全身都抖得厉害，死死地瞪住她，甚至想直接扑上去扼死她。
可是当目光所及触到那一双幽深晦暗仿佛永远也望不到底的瞳眸时，却忽然下意识地退缩了。一股战栗之感从腿脚皮肤上一瞬爬过。
便好似看见从地狱里爬出来的恶鬼，便好似这世上当真没有什么事是她做不出来的。
她向来心高气傲、不可一世，从前陆银湾对她毕恭毕敬，没有半点顶撞之时，她对她尚且只有轻视、厌恶，又怎会料到有朝一日，自己竟会被这样一个小丫头骇到头皮发麻。
明明……明明是笑嘻嘻的模样，为什么那一双眼睛里，半点笑意也没有呢？
陆银湾仍旧翘着嘴角，却莫名让人觉得那笑里带了几分鄙薄：“回去吧，沈夫人，在我还没有改主意之前。”
“只不过，回去之后最好也安分一些。这天底下谁不是爹生娘养的？谁也不比谁低一等。我虽是个杂种，可也是有爹疼过、有娘爱过的。他们在天之灵也听不得旁人成日里叫我贱胚娼妇。若是叫我再听到你在我背后不留口德……”
她忽然嫣然一笑：“你大约也知道我会报复在谁身上。”
“至于沈放，等我什么时候玩腻了，自然会放他回去的。好走不送！”
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沈夫人的事处理的比想象中还要快，甚至连手都没动上。走的时候，沈夫人脸色奇差，时青时白，大约这辈子也没人给她这样的难堪过。
“我真是奇怪。”陆银湾与殷妾仇同行，不由得嘀咕起来，“为什么有些人将门第、家世、名声看的如此之重，便好似人这一辈子便只为了这几样东西奔波似的。自己看得重也就罢了，偏偏还觉得自己高人一等，别人定对自己羡艳不已，心怀不轨，妄图高攀……当真费解。”
“若真说起来，她这一辈子除了嫁了人，还做了什么？旁人口口声声只称她作沈夫人，恐怕连她原本姓甚名谁都不知道，她天天又在骄傲什么呢。”
陆银湾摇了摇头，喃喃道：“我一辈子就只是陆银湾，谁也改不了。”
“你都想不明白，我还能晓得么。”殷妾仇摊手道。
“那说个你能晓得的。”陆银湾忽然转头问道，“教主什么时候出关？秦有风有给你信儿么？”
“二月二，龙抬头。”殷妾仇立刻答道，“我们再撑上半个月，等教主出关就万事大吉了。到时候别说什么武林盟主，就是玉皇大帝来了，也挡不住咱们。”
“哦。”陆银湾不自觉地眯了眯眼。
十几年前，圣教上一次妄图染指中原之时，带领中原武林抗击圣教的就是陆玉书。陆玉书身死之后的一段时间里，中原武林陷入群龙无首的局面。圣教教主趁机挥师东进，当真是所向披靡。
然而，就在圣教节节胜利的当口，忽然传出圣教教主身受重伤，须得假死闭关的消息。圣教那一次东侵以不了了之告了终。
传言圣教教主身负密教神功，一旦练至顶峰，则天下无人可与之匹敌。然则神功九重，每精进一层，则须得假死一次。取的是置之死地而后生之意，死而后生则功力大进。
陆银湾从七八岁的小丫头长到年近双十的大姑娘，距圣教教主假死已过了大约十二年的功夫。听说这一任教主天赋异禀，当年死时的功力已经达到了第八重，此番若当真重出江湖，必然又是中原武林一场浩劫。
陆银湾沉吟半晌，状似无意地问道：“我此前听东堂的崔堂主说过，教主所练的神功，每每假死一次，都要损耗一定的寿数，从第八重练到第九重更是需要五十年的阳寿支撑，所以常人通常难以练成。只不过仗着我们教中有能够生死人肉白骨的洱海雪莲，才能将这练成通天神功的机会扩大罢了。”
殷妾仇随口道：“的确如此，原来我没接管南堂的时候，我们堂主也是这么跟我说的。”
陆银湾又道：“我还听说这洱海雪莲开在洱海之上的圣教冰坛里，二十年一开花。既然教主出关在即，这雪莲花想来也是时候采回来了。”
殷妾仇点了点头：“不错。这雪莲早已在路上了，段兄今早才收到信，这几日正要去接应呢。他是教中的神医，到时候得将这雪莲护送到咱们圣教的教坛去，恐怕要有些时日才能回来。唉，要不怎么说这宝贝金贵呢，一朵娇滴滴的雪莲花，一路上转了几趟手，前前后后上千人护送，当真了不得。”
陆银湾垂下眸子，也低低地笑了一声：“可不是么，怎么说也是能治百病、解百毒的宝贝呢……不知会有多少人觊觎。”
“罢了，不说了，我先走了。”
“哎，你干什么去，不去喝酒了么？”殷妾仇连忙问。
陆银湾伸了伸拦腰，又勾唇笑起来，眯起眼睛的时候，那慑人的气魄便消散了许多。她转身朝着歌楼顶层的暖阁走去，背对着殷妾仇招了招手，懒懒道。
“我去找点乐子去。”